A demência por Corpos de Lewy (LBD) é uma doença associada a depósitos anormais de uma proteína chamada alfa-sinucleína no cérebro. Esses depósitos, chamados corpos de Lewy, afetam substâncias químicas no cérebro cujas alterações, por sua vez, podem levar a problemas de pensamento, movimento, comportamento e humor. A demência por Corpos de Lewy é uma das causas mais comuns de demência.
Diagnosticar LBD pode ser um desafio. Os primeiros sintomas de demência corporal de Lewy são frequentemente confundidos com sintomas semelhantes encontrados em outras doenças cerebrais como Alzheimer ou em distúrbios psiquiátricos como esquizofrenia. Além disso, a demência de Lewy pode ocorrer isoladamente ou em conjunto com outros distúrbios cerebrais.
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Existem dois diagnósticos de LBD – demência com corpos de Lewy (DLB) e demência da doença de Parkinson. Os primeiros sinais diferem, mas refletem as mesmas mudanças biológicas no cérebro. Com o tempo, pessoas com demência com Corpos de Lewy ou demência da doença de Parkinson podem desenvolver sintomas semelhantes.
Quem é afetado pela demência por Corpos de Lewy?
A demência por Corpos de Lewy afeta mais de 1 milhão de indivíduos nos Estados Unidos. A condição normalmente começa a partir dos 50 anos, embora às vezes as pessoas mais jovens a tenham. LBD parece afetar um pouco mais homens do que mulheres.
A demência de Lewy é uma doença progressiva, o que significa que os sintomas começam lentamente e pioram com o tempo. A doença dura em média de 5 a 8 anos, desde o diagnóstico até a morte, mas o tempo pode variar de 2 a 20 anos. A rapidez com que os sintomas se desenvolvem muda muito de pessoa para pessoa, dependendo da saúde geral, idade e gravidade dos sintomas.
Nos estágios iniciais da demência por Corpos de Lewy, os sintomas podem ser leves e as pessoas podem funcionar normalmente. À medida que a doença avança, as pessoas com LBD precisam de mais ajuda devido a um declínio nas habilidades de raciocínio e movimento. Nos estágios posteriores da doença, muitas vezes dependem inteiramente dos outros para assistência e cuidados.
Alguns sintomas de demência por Corpos de Lewy podem responder ao tratamento por um período de tempo. Atualmente, não há cura para a doença. A pesquisa está melhorando nossa compreensão dessa condição desafiadora, e os avanços da ciência podem um dia levar a um melhor diagnóstico, melhores cuidados e novos tratamentos.
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O que são os corpos de Lewy?
Os corpos de Lewy foram nomeados pelo Dr. Friederich Lewy, um neurologista alemão que em 1912 descobriu depósitos anormais de proteínas que perturbam o funcionamento normal do cérebro em pessoas com doença de Parkinson. Esses depósitos anormais agora são chamados de “corpos de Lewy”.
Os corpos de Lewy são feitos de uma proteína chamada alfa-sinucleína. No cérebro saudável, a alfa-sinucleína desempenha uma série de papéis importantes nos neurônios (células nervosas) no cérebro, especialmente nas sinapses, onde as células do cérebro se comunicam. Na demência corporal de Lewy, a alfa-sinucleína se forma em aglomerados dentro dos neurônios, começando em áreas do cérebro que controlam aspectos da memória e do movimento. Esse processo faz com que os neurônios funcionem menos efetivamente e, eventualmente, morram. As atividades de certas substâncias químicas cerebrais também são afetadas. O resultado é um dano generalizado a regiões cerebrais específicas e um declínio nas habilidades afetadas por essas regiões cerebrais.
Os corpos de Lewy afetam várias regiões cerebrais diferentes na demência por Corpos de Lewy:
- O córtex cerebral, que controla muitas funções, incluindo processamento de informações, percepção, pensamento e linguagem
- O córtex límbico, que desempenha um papel importante nas emoções e no comportamento
- O hipocampo, essencial para formar novas memórias
- O mesencéfalo e os gânglios da base, envolvidos no movimento
- O tronco cerebral, importante na regulação do sono e na manutenção do estado de alerta
- Regiões do cérebro importantes no reconhecimento de cheiros (vias olfativas)
Quais são as causas da demência por Corpos de Lewy?
A causa exata da demência é desconhecida, mas os cientistas estão aprendendo mais sobre sua biologia e genética. Por exemplo, sabemos que um acúmulo de corpos de Lewy está associado à perda de certos neurônios no cérebro que produzem dois neurotransmissores importantes, substâncias químicas que atuam como mensageiros entre as células cerebrais. Um desses mensageiros, a acetilcolina, é importante para a memória e o aprendizado. A outra, dopamina, desempenha um papel importante no comportamento, cognição, movimento, motivação, sono e humor.
Os cientistas também estão aprendendo sobre os fatores de risco para LBD. A idade é considerada o maior fator de risco. A maioria das pessoas que desenvolve o distúrbio tem mais de 50 anos. Não foi comprovado que nenhum fator específico do estilo de vida aumenta o risco de LBD.
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Outros fatores de risco conhecidos para LBD incluem o seguinte:
- Doenças e condições de saúde – Certas doenças e condições de saúde, particularmente a doença de Parkinson e o distúrbio do comportamento do sono REM, estão ligadas a um maior risco de LBD.
- Genética – Embora ter um membro da família com LBD possa aumentar o risco de uma pessoa, a LBD normalmente não é considerada uma doença genética. Variantes em três genes – APOE, SNCA e GBA – foram associadas a um risco aumentado de demência nos corpos de Lewy, mas na maioria dos casos, a causa é desconhecida. No momento, nenhum teste genético pode prever com precisão se alguém irá desenvolver LBD, e o teste genético geralmente não é usado no diagnóstico. Os pesquisadores estão procurando mais genes que possam indicar risco de LBD.
Pessoas com demência por Corpos de Lewy (LBD) podem não ter todos os sintomas da LBD, e a gravidade dos sintomas pode variar muito de pessoa para pessoa. Durante o curso da doença, qualquer mudança repentina ou importante na capacidade ou comportamento funcional deve ser relatada ao médico.
Os sintomas mais comuns incluem alterações na cognição, movimento, sono e comportamento.
Essas alterações podem incluir:
Demência – perda severa de habilidades de pensamento que interfere na capacidade de uma pessoa de realizar atividades diárias. A demência é um sintoma primário na LBD e geralmente inclui problemas com atenção, habilidades visuais e espaciais (julgando distância e profundidade ou identificação incorreta de objetos), planejamento, multitarefa, resolução de problemas e raciocínio. Ao contrário da demência de Alzheimer, os problemas de memória podem não ser evidentes no início, mas geralmente surgem à medida que a LBD progride. A demência também pode incluir mudanças de humor e comportamento, falta de julgamento, perda de iniciativa, confusão sobre tempo e local e dificuldade com a linguagem e os números.
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Flutuações cognitivas – Alterações imprevisíveis na concentração, atenção, atenção e vigília, dia após dia, e às vezes ao longo do dia. Uma pessoa com LBD pode olhar para o espaço por períodos de tempo, parecer sonolenta e letárgica ou dormir por várias horas durante o dia, apesar de dormir o suficiente na noite anterior. Seu fluxo de idéias pode ser desorganizado, pouco claro ou ilógico às vezes. A pessoa pode parecer melhor um dia, depois pior no dia seguinte. Essas flutuações cognitivas são comuns na LBD e podem ajudar a distingui-la da doença de Alzheimer.
Alucinações – alucinações visuais – vendo coisas que não estão presentes – ocorrem em até 80% das pessoas com LBD, geralmente no início. Eles são tipicamente realistas e detalhados, como imagens de crianças ou animais. Alucinações não visuais, como ouvir ou cheirar coisas que não estão presentes, são menos comuns que as visuais, mas também podem ocorrer. Alucinações que não causam perturbações podem não exigir tratamento. No entanto, se forem assustadores ou perigosos (por exemplo, se a pessoa tentar combater um intruso percebido), o médico poderá prescrever medicamentos.
Muito esclarecedor e explicativo seu artigo. Me tirou várias dúvidas. Muito obrigada🙏
Meu marido foi diagnosticado hoje com essa doença de lewy eu nunca tinha ouvido falar até a neurologista falar fiquei feliz em ler e aprender um pouco sobre essa doença, muito esclarecedor obrigada.
Mto obrigada por seu artigo.