No momento em que o professor assistente da USC, Kyle Konis, entrou na arquitetura, ele aprendeu a importância da luz natural.
Quando ele foi obter seu Ph.D. na Universidade da Califórnia, em Berkeley, ele estudou com um laboratório de iluminação natural – olhando janelas eficientes em termos de energia. Não apenas a luz natural fazia parte das melhores práticas de projeto e um bom uso de recursos, mas ele sabia que a iluminação natural afetava enormemente os habitantes. Simplificando, isso os fazia sentir bem.
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Pesquisas mostram que pessoas que trabalham em espaços com exposição à luz do dia são mais contentes e produtivas, disse ele. O oposto pode ser dito para pessoas sem muita exposição à luz do dia. Por exemplo, estudos mostram que os trabalhadores do turno da noite são mais propensos à obesidade e diabetes tipo 2.
Parecia um próximo passo lógico pensar em grupos que poderiam ser mais atingidos por “ambientes internos com funcionamento deficiente”, disse ele, como adultos que vivem em ambientes institucionalizados. Foi assim que ele apresentou seu estudo piloto, que analisou os impactos da iluminação natural em adultos idosos com demência e doença de Alzheimer.
Projetando para demência: menos drogas, mais benefícios
Observando cerca de 80 participantes em oito comunidades de demência nos condados de Los Angeles e Orange, o estudo mostrou que a exposição matinal à luz natural melhorou o humor dos residentes, reduzindo a depressão e os sintomas psicoativos, que são efeitos colaterais comuns das doenças neurodegenerativas. Foi um piloto, publicado com a esperança de realizar mais pesquisas sobre o tema, disse Konis.
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O trabalho de Konis é parte de um esforço internacional para buscar intervenções não médicas para essa população, seis milhões nos EUA, que as pesquisas mostram que muitas vezes podem ser supermedicadas e pouco estimuladas. Aqueles com estágio inicial de Alzheimer e demência são frequentemente colocados em inibidores da colinesterase, o que pode atrasar a perda de memória, a dificuldade de aprendizagem e os sintomas da linguagem. Mas muitas vezes a doença vem com outras condições, como depressão, agitação e dificuldade para dormir. A exposição insuficiente à luz do dia, especialmente nas primeiras horas da manhã, pode nos desestabilizar parecido com o “jet lag”, deixando-nos lentos e mal-humorados. Com idosos com demência muitas vezes isso é tratado farmacologicamente, prescrevendo mais drogas e afetando sua qualidade de vida.
Um terço dos adultos com mais de 60 anos relatam estar em cinco ou mais medicamentos, de acordo com o National Center for Health Statistics. Quanto mais drogas uma pessoa idosa estiver, mais propensas elas estarão às reações adversas e, por sua vez, aumentam as taxas de hospitalização e mortalidade.
“Sabemos que muitos medicamentos para o comportamento levam a problemas de queda e sedação”, disse Donna Benton, professora associada de pesquisa da Escola de Gerontologia Leonard Davis da USC. “Quando podemos ter ambientes que nos ajudam a minimizar as intervenções farmacológicas, há até mesmo uma economia geral na área da saúde”.
Mude o ambiente, melhore o cuidado
Como a Konis viu, alterar o ambiente é uma forma de atenuar problemas cognitivos de atraso e comportamentais sem o uso de medicamentos adicionais. Outros estão vendo isso também.
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HogeweyK, na Holanda
Na Holanda, Hogeweyk é uma comunidade de moradores com demência. Eles moram em casas projetadas de acordo com seu estilo de vida anterior, andam pelos jardins e fazem compras na mercearia com uma moeda especial. Da mesma forma, o Green House Project tem comunidades nos EUA, inclusive nas proximidades de Pomona. Também imita a sensação de lar com a aparência de um bairro residencial. Seus “idosos”, não pacientes, podem ter animais de estimação e definir seus próprios horários de refeição. Um estudo mostrou que seus residentes tiveram melhores resultados de saúde, funcionando melhor diariamente do que seus pares em casas de repouso padrão.
“Esta é uma doença ou problema que tem sido quase totalmente focado em curas farmacêuticas. Há muitas outras coisas ao nosso alcance para fazer a diferença”, disse Victor Regnier, professor que tem dupla nomeação em gerontologia e arquitetura na USC. “Se você pode criar uma configuração [como Hogeweyk ou Green House] que é mais normalizada – menos regras e mais atitudes de improvisação – é simplesmente melhor.”
Em San Diego, uma organização sem fins lucrativos construiu uma instalação de cuidados com a memória que parece um set de filmagens dos anos 50, com um restaurante e um Ford Thunderbird de 1959. Chama-se terapia de reminiscências, a ideia de que falar sobre o passado – através de fotografias, utensílios domésticos ou música – pode melhorar o humor. A maioria de seus moradores tem mais de 80 anos, tornando-os adolescentes durante essa época.
Embora não haja muita pesquisa, Regnier acredita que dar aos moradores um senso de propósito e um estilo de vida reminiscente para seus passados mais independentes é provavelmente benéfico. Pesquisas mostram que o exercício, a estimulação intelectual e a socialização melhoram a qualidade de vida. O oposto prova-se verdadeiro também, que se subestimulado – seja pelo isolamento social, falta de atividade ou péssima alimentação – o declínio cognitivo pode acelerar.
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Gabriela Gomes, aluna da USC, pilotou a experiência virtual de Espaços de Cura, com o objetivo de acalmar adultos com demência e doença de Alzheimer em comunidades de cuidados com a memória local. É a sua opinião sobre experiências multissensoriais, que são comuns na Europa e passam por “Snoezelen”.
A ideia é sintonizar nossos sentidos, como olfato, tato e visão, para relaxar e reduzir a agitação. Enquanto os usados na Europa podem apresentar elementos leves, aquáticos e musicais, sua experiência é única, por ser temática. Executa-se com um aplicativo, ele só requer um iPad, uma TV, luzes Philips Hue e alto-falantes. O residente, talvez em uma casa de repouso, pode entrar em um quarto e dizer ao cuidador para onde quer ir: a praia ou a floresta. Em seguida, as luzes serão reduzidas para o nível e matiz adequados, a música será sinalizada e um vídeo do local virtual será reproduzido na frente deles. Há também elementos tácteis e de cheiro, uma caixa de areia e protetor solar para a aromaterapia de praia e aroma de pinheiro para a floresta, que um cuidador pode usar para massagear as mãos de um morador.
Mais pesquisas necessárias sobre iluminação natural, design e demência
Konis espera poder continuar estudando os impactos da iluminação natural. Por um lado, isso poderia impactar a forma como os desenvolvedores e as instalações se aproximam do projeto para essa população, que deve crescer para 14 milhões nos EUA até 2050, de acordo com a Associação de Alzheimer.
“Há uma demanda enorme agora para abrigar pessoas com demência”, disse ele. “Cuidados com a demência, em termos das empresas que os operam, estão comprando instalações médicas ou hotéis existentes e adaptando esses prédios. Eles nem sempre são cuidadosamente planejados do zero.”
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Em seu estudo, Konis descobriu que estar em um espaço bem iluminado com luz natural (a menos de 3 metros de uma janela) nas primeiras horas da manhã, entre 8 e 10 da manhã, pode reduzir os sintomas de depressão. Ele espera que um estudo mais aprofundado sobre os resultados positivos da iluminação natural possa inspirar padrões apoiados por pesquisas para comunidades que cuidam da demência e habitações de idosos em geral, abandonando ambientes escuros institucionalizados para espaços cheios de sol que estimulam o corpo e a mente.
Fornecido pela University of Southern California para MedicalXpress
Toda recomendação aqui para a evolução desta doença é muito bem vinda. Minha mãe está numa fase intermediária (acredito), cada reflexão aqui postada é uma tentativa de acharmos novos caminhos para vencer ….